Impulsionada pela beleza das cataratas e turbinada pela força de Itaipu, a cidade de tríplice fronteira vive grande fase de expansão. É hoje a mais visitada pelos estrangeiros, entre eles os americanos, beneciados pela isenção de vistos de entrada!
FOZ DO IGUAÇU: o destino cartão-postal do Brasil
por Simone Galib
Muitos brasileiros já rodaram o mundo e ainda não conhecem, ou visitaram há muito tempo, a cidade de Foz do Iguaçu, no Paraná. Deveriam repensar seus roteiros de viagem, porque o tesouro está em casa. O conjunto com mais de 275 quedas d ́água, algumas de até 80 metros de altura, está entre as Novas Maravilhas naturais do mundo, sendo também Patrimônio da Humanidade pela Unesco. A visão das águas, emolduradas por belos arco-íris, é um espetáculo exuberante, difícil de ser traduzido em palavras. É preciso ver, ouvir, sentir e interagir com toda essa força irradiada pelas Cataratas do Iguaçu.
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A boa notícia é que a cidade e seu entorno vivem uma de suas melhores fases e a temporada de 2020 tem tudo para consolidar a região como o principal destino turístico do país, o que vai movimentar a economia e gerar empregos. Com uma ampla rede hoteleira (cerca de 30 mil leitos), Foz do Iguaçu é hoje o lugar que mais recebe turistas estrangeiros. Há durante todo o ano gente do mundo inteiro circulando por essa cidade hospitaleira, de 260 mil habitantes. E a liberação dos vistos de entrada para os Estados Unidos, Japão, Austrália e Canadá – uma das primeiras medidas do go- verno Bolsonaro – deu um impulso extra nesse fluxo.
O primeiro semestre de 2019 registrou aumento de 9,2% no número de visitantes internacionais. Vieram 42,4% de americanos a mais (cerca de 33 mil), segundo dados do Parque Nacional do Iguaçu. E a previsão é fechar o ano com mais de 2 milhões de turistas vindos de fora, um número recorde para o destino.
Por isso, investimentos importantes estão sendo feitos na infraestrutura, como melhorias no aeroporto internacional, que ganha a partir deste mês de dezembro novas pontes de embarque e desembarque (fingers). As pistas também serão ampliadas para elevar, a médio prazo, a capacidade do terminal para 5 milhões de passageiros, quase o dobro da atual. A cidade melhorou muito nos últimos anos em função de uma bem-sucedida parceria entre o poder público e a iniciativa privada. Somente a Itaipu Binacional está investindo cerca de R$ 600 milhões em obras.
Entre as fronteiras
Para os visitantes, essas transformações são sinônimo de muita diversão. Afinal, você pode multiplicar por três os passeios, as compras, a gastronomia, as aventuras mais radicais e a vida noturna, porque Foz está na fronteira com a Argentina e o Paraguai. E as cidades mais próximas de ambos os países são de fácil acesso.
A Ponte Tancredo Neves (também conhecida como da Fraternidade) liga Foz a Puerto Iguazú, na Argentina, que abriga o maior Duty Free Shop fora do aeroporto do mundo, com produtos das principais e melhores marcas internacionais, isentos de impostos. É de enlouquecer tamanha a variedade de opções. Além das compras, a cidade tem bons restaurantes, com deliciosas carnes e vinhos no cardápio, e dois cassinos: o Gran Casino Iguazú (um dos mais sofisticados do continente) e o luxuoso Casino Panoramic. Sem falar, no lado argentino das cataratas, outro grande espetáculo da natureza.
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Cruzando a Ponte Internacional da Amizade (construída há 53 anos), chegamos a Ciudad del Leste, no Paraguai, famosa pelo comércio de importados e que hoje se amplia com abertura de shoppings, como o Paris e o dos Jesuítas, além de inúmeras lojas de rua. Os próprios brasileiros que moram em Foz costumam cruzar a fronteira para fazer compras, mesmo as mais básicas, e abastecer seus carros porque os preços são em média 40% mais baratos do que os praticados aqui. Detalhe: a gasolina do Paraguai é exportada do Brasil, mas os impostos são menores!
O shopping Paris, em Cidade del Este, com produtos isentos de impostos
O trânsito ali costuma ser intenso, problema que deve ser resolvido em três anos quando será inaugurada uma terceira ponte, a da Integração, que ligará Foz do Iguaçu a Presidente Franco, no Paraguai. O projeto, orçado em R$ 463 milhões, será totalmente bancado pela Itaipu Binacional. As obras já começaram.
No embalo das águas
Começar a viagem conhecendo as cataratas é o sonho de dez entre dez turistas que desembarcam na cidade. Faz sentido. O Parque Nacional do Iguaçu abriga a maior floresta de Mata Atlântica remanescente no país, com centenas de espécies da fauna e da flora brasileiras, algumas ameaçadas de extinção, como a onça pintada, o puma e o papagaio de peito roxo. Uma trilha de 1,2 mil metros, com vários mirantes, é a melhor for- ma de curtir o visual das cataratas que, nos meses de verão, ganham ainda mais volume devido às chuvas.
Apesar do calor da estação, muita gente usa capas de chuva para se proteger da água que respinga. Mas, sentir esse frescor, que lembra uma chuva fina, é muito bom ao longo da caminhada, principalmente nas proximidades da Garganta do Diabo, o maior salto, com 80 metros de altura. Há um mirante bem próximo, o que torna a experiência ainda mais interativa. No final da trilha, há lojinhas de souvenirs e o restaurante Porto Canoas com bufê de comida brasileira e uma vista privilegiada para as cataratas!
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Se tiver tempo, vá conhecer os saltos pelo lado argentino, na outra margem do rio Iguaçu, onde a poerosa Garganta do Diabo é vista do alto, a partir de uma passarela metálica sobre o trecho mais turbulento do rio. É preciso atravessar a fronteira, mas vale a pena. Os dois passeios se complementam, oferecendo a real dimensão desta obra única esculpida pela natureza.
Passeio radical
Os que gostam de adrenalina vão se divertir muito no Macuco Safári. Uma lancha inflável faz manobras eletrizantes bem próximas ao salto Macuco. A sensação é de estar tomando um delicioso banho de cachoeira tamanho o volume de água que cobre o barco. Já os que preferem menos emoções a bordo podem optar pelo passeio seco, que segue o mesmo roteiro, porém à distância. Ambos são seguros, mas o primeiro, inesquecível. Afinal, não é sempre que podemos sentir as águas de Iguaçu em nossa pele.
Energia que turbina o turismo
A Itaipu Binacional, líder mundial na produção de energia limpa e renovável, hoje é também em um grande complexo turístico. Quem vai a Foz do Iguaçu, di cilmente deixa de visitar a usina, considerada uma das mais fascinantes obras de engenharia do planeta.
Em 2018, mais de 1 milhão de pessoas conheceram suas instalações, aproveitando ainda os vários passeios e atividades culturais. Nesse mesmo ano, a hidrelétrica foi responsável pelo abastecimento de 15% de energia do Brasil e de 90% do Paraguai.
Porém, Itaipu quer incrementar ainda mais o turismo da usina, o que trará benefícios para toda a região da tríplice fronteira. “Será um grande salto de qualidade”, diz o diretor-geral brasileiro de Itaipu, general Joaquim Silva e Luna. O plano de trabalho prevê a reforma dos mirantes Central e do Vertedouro, melhorias no centro de recepção de visitantes e dos atrativos já existentes.
Um dos espaços de lazer mais frequentados por moradores da vila e de boa parte de Foz do Iguaçu, o Gramadão de Itaipu e que ocupa uma área de 31 m2, terá a maior revitalização de sua história desde 1990, quando ali foi promovido o primeiro Natal da cidade.
Do mobiliário urbano até a adequação das barraquinhas de comidas, passando pela iluminação, arborização, instalação de arquibancadas e adaptação da Concha Acústica para diferentes tipos de espetáculos, tudo ali será transformado para car com a cara de um grande parque. A reforma está prevista para começar no segundo semestre de 2020, com conclusão no ano seguinte.
Parque das aves
Programa obrigatório, especialmente para os que viajam com crianças, é este parque que abriga cerca mil aves de 150 espécies, como tucanos, araras azuis e vermelhas, tucanos, papagaios e flamingos, entre outras. O melhor é que você pode vê-las bem de perto em amplos viveiros, que recriam seu habitat natural. O borboletário é maravilhoso.
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Ali também vivem em plena harmonia pássaros e aves da África, da Ásia e da Austrália, além de muitos outros que são resgatados dos contrabandistas de animais.
O ápice é o viveiro das araras, no qual pode-se entrar para curtir a tremenda algazarra e os voos rasantes que elas fazem sobre a cabeça dos visitantes. É muito divertido!
Circuito de artes e história
Foz de Iguaçu tem outros passeios interessantes. Um deles é o Dreamland Museu de Cera com acervo de mais de 80 estátuas, em tamanho natural, de personalidades nacionais e internacionais. Você vai ficar frente a frente com presidentes, papas, celebridades de Hollywood, da música, do esporte etc com direito a fazer muitas selfies!
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Esse complexo, que ocupa uma área de 60 mil m2, oferece ainda as Maravilhas do Mundo, um pavilhão com 20 réplicas de atrações famosas, como a Torre Eiffel, Cristo Redentor e até os moais da Ilha de Páscoa. Ao lado, está o Vale dos Dinossauros, inspirado no filme Jurassic Park. As 22 réplicas ficam espalhadas pelo parque, algumas movem certas partes do corpo e emitem sons. A criançada adora!
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Para curtir um belo pôr do sol, vá ao Marco das Três Fronteiras, uma das mais novas atrações da cidade. Do Brasil, dá para se avistar os mar- cos do Paraguai e da Argentina, no encontro dos rios Paraná e Iguaçu. À noite, há show de danças dos três países e luzes. Termine o programa jantando no restaurante Cabeza de Vaca, que tem serviço de bufê e à la carte, além de vista panorâmica.
Turistas podem gastar mais!
O governo aumentou de US$ 300 para US$ 500 o valor da cota com isenção de impostos para compras efetuadas nos países vizinhos ao Brasil, como o Paraguai e Argentina.
A portaria entra em vigor em 1o de janeiro de 2020, início da alta temporada, e vale para produtos trazidos por meio terrestre ou hidroviário (rios e lagos). Ela também dobra o valor de US$ 500 para US$ 1.000 nos duty free. Acima desses valores, os produtos estão sujeitos a tributos.
Para o general Joaquim Silva e Luna, diretor brasileiro de Itaipu, todos sairão ganhando. “Deverá fomentar uma cadeia inteira da economia, que reúne o morador, o turista, o hoteleiro e o comerciante da região”, a rmou. No caso de Foz do Iguaçu, a iniciativa vai bene ciar Ciudad del Este, um duty free a céu aberto no Paraguai, e Puerto Iguazú, na Argentina. Boas compras!
